Recurs la istorie: 31 decembrie

31 decembrie 1617 - S-a născut pictorul spaniol Bartolome Esteban Murillo. A pictat capodoperele ”Imaculata Concepţie”, ”Viziunea Sf. Anton”, ”Fuga din Egipt”. Murillo a fost  cel mai mare pictor spaniol din sec. al XVII-lea. Este una dintre cele mai importante figuri ale picturii baroce spaniole.
31 decembrie 1695 - În Anglia, regele William al III-lea introduce impozitul pe ferestre, pe care populația învață repede cum să-l ocolească: pur și simplu se zidesc ferestrele cu cărămizi. De precizat că fiscul ia în calcul pentru plată numai geamurile dinspre stradă. Proprietarii se vor adapta situației, folosind la maximum curțile interioare și grădinile. Taxa pe ochiul de geam a fost abrogată în 1851.
31 decembrie 1719 - A murit John Flamsteed, primul astronom regal englez, cel care a organizat Observatorul din Greenwich şi a alcătuit primul mare catalog modern al stelelor, în care erau notate peste 3 000 de poziţii ale astrelor.
31 decembrie 1757 - Împărăteasa Elisabeta I a Rusiei emite ucazul prin care incorporează Königsbergul în Rusia.
31 decembrie 1775 - În timpul războiului de independență al SUA, în Bătălia de la Quebec, forțele britanice au respins un atac al Armatei Continentale, capturând orașul Quebec City și obținând susținerea canadienilor francofoni.
31 decembrie 1857 - Orașul Ottawa a fost desemnat de catre regina Victoria a Marii Britanii capitală a Canadei.
31 decembrie 1869 - S-a născut Henri Matisse, pictor, sculptor și desenator francez, inițiatorul fovismului. A fost unul dintre cei mai străluciți reprezentanți ai artei secolului al XX-lea și totodată unul dintre principalii inițiatori ai artei moderne. 
31 decembrie 1879 - Inventatorul american Thomas Edison a făcut prima demonstrație publică a modului în care funcționează lampa electrică, aceasta aducându-i porecla “vrăjitorul din Menlo Park”, după numele localității unde își avea laboratorul.
31 decembrie 1880 - S-a născut George Marshall, laureat al Premiului Nobel pentru Pace pentru anul 1953 pentru Planul Marshall.
31 decembrie 1907 - Prima dată când sărbătorirea Ajunului Anului Nou se desfășoară în Times Square (cunoscut atunci drept Longacre Square) din Manhattan, New York.
31 decembrie 1916 - Are loc cel mai grav accident feroviar din România - catastrofa feroviară de la Ciurea, soldată cu peste 1000 de morți.
31 decembrie 1925 - Consiliul de Coroană a ratificat renunțarea prințului Carol al II-lea la succesiunea tronului în favoarea fiului său, Mihai de Hohenzollern. Carol al II-a s–a stabilit în Franța, sub numele de Carol Caraiman.
31 decembrie 1936 - A fost descoperit cortizonul de către biochimistul american John Cowdery Kendall (Premiul Nobel pentru Chimie, 1962).
31 decembrie 1938 - Celebrul test cu fiolă, efectuat pentru depistarea șoferilor aflați în stare de ebrietate, a fost introdus, pentru prima dată, în Indianapolis (SUA).
31 decembrie 1944 - Al Doilea Război Mondial: Ungaria declară război Germaniei naziste.
31 decembrie 1946 - Președintele SUA, Harry Truman declară oficial sfârșitul celui de-al Doilea Război Mondial.
31 decembrie 1961 - S-a pus punct Planului Marshall, în cadrul căruia au fost distribuiți peste 12 miliarde de dolari pentru reconstruirea țărilor europene. The Marshall Plan, cu numele oficial European Recovery Program (ERP), a fost primul plan de reconstrucție conceput de către Statele Unite ale Americii și destinat țărilor europene afectate de Al Doilea Război Mondial. 
31 decembrie 1983 - În Nigeria o lovitură de stat condusă de generalul-- maior Muhammadu Buhari sfârșește a Doua Republică Nigeriană.
31 decembrie 1989 - Este abolită pedeapsa cu moartea pe teritoriul României.
31 decembrie 1991 - Uniunea Sovietică este dizolvată în mod oficial.
31 decembrie 1992 - Cehoslovacia se dizolvă. Rezultatul este formarea a două state independente: Republica Cehă, cu capitala la Praga și Slovacia cu capitala la Bratislava.
31 decembrie 1999 - Președintele Federației Ruse, Boris Elțin, a demisionat și l-a numit pe Vladimir Putin ca președinte interimar.
31 decembrie 2004 - Inaugurarea clădirii Taipei 101, cea mai înaltă clădire din lume la acea vreme, având o înălțime de 509 metri.