Cercetătorii chinezi identifică două noi minerale descoperite pe Lună în probele misiunii Chang’e-5

Oamenii de știință din China au anunțat descoperirea a două noi minerale lunare, în urma analizării eșantioanelor aduse pe Terra de sonda Chang'e-5. Anunțul a fost făcut în cadrul Zilei Spațiale a Chinei 2026, desfășurată la Chengdu, și reprezintă un nou pas important în explorarea și înțelegerea satelitului natural al Pământului.

Noile minerale, denumite magnesiochangesite-(Y) și changesite-(Ce), au fost validate oficial de Asociația Internațională de Mineralogie, prin Comisia pentru Minerale Noi, Nomenclatură și Clasificare. Odată cu aceste descoperiri, numărul total al mineralelor identificate în probe lunare ajunge la opt la nivel global.

Descoperirea vine în continuarea identificării, în 2022, a mineralului changesite-(Y), confirmând potențialul științific major al probelor colectate de misiunea chineză.

Minerale microscopice, descoperiri de mare amploare

Primul dintre noile minerale, magnesiochangesite-(Y), a fost identificat în roci bazaltice provenite din scoarța lunară. Potrivit cercetătorilor, acesta este un fosfat de calciu bogat în elemente din categoria pământurilor rare și are caracteristici unice: cristale extrem de mici, cu dimensiuni între 2 și 30 de micrometri, invizibile cu ochiul liber.

Procesul de identificare a fost unul extrem de complex. Cercetătorii au analizat mii de particule de regolit lunar, examinând fiecare granulă în parte până au descoperit un cristal de aproximativ 20 de micrometri, suficient pentru testare. Analiza structurii sale a necesitat o abordare inovatoare, diferită de metodele convenționale, pentru a confirma existența noului mineral.

Confirmare dublă: Lună și meteorit

Al doilea mineral, changesite-(Ce), aparține grupului merrillitelor și este caracterizat printr-un conținut ridicat de ceriu, un element din categoria pământurilor rare. Particularitatea acestei descoperiri constă în faptul că mineralul a fost identificat atât în probele lunare aduse de misiunea Chang’e-5 din regiunea Oceanus Procellarum, cât și într-un meteorit lunar descoperit în China.

Această dublă confirmare oferă o bază solidă pentru validarea științifică și permite cercetătorilor să distingă mai clar materialele provenite de pe Lună de cele de pe alte corpuri cerești.

Implicații pentru înțelegerea Lunii și a sistemului solar

Descoperirile au o importanță majoră pentru studiul evoluției Lunii. Diferențele identificate între mineralele din probele Chang’e-5 și cele din misiunile Apollo indică variații semnificative în comportamentul elementelor chimice din magma lunară, oferind indicii valoroase despre procesele de formare și diferențiere ale scoarței lunare.

Potrivit cercetătorilor, noile minerale contribuie la înțelegerea mai profundă a activității magmatice și a compoziției chimice a Lunii, dar și la dezvoltarea unor metode avansate de analiză a materialelor extraterestre.

În același timp, aceste rezultate confirmă progresul tehnologic al Chinei în domeniul explorării spațiale și al cercetării mineralogice, consolidând poziția țării în competiția științifică globală.

Pe măsură ce studiile asupra probelor lunare continuă, oamenii de știință anticipează noi descoperiri care ar putea extinde semnificativ cunoștințele despre originea și evoluția nu doar a Lunii, ci și a planetelor telurice din sistemul solar.