Artemis 2: Misiunea istorică în jurul Lunii s-a încheiat cu o amerizare perfectă în Pacific

Capsula Orion a misiunii Artemis 2 a reintrat în atmosfera terestră și a amerizat în siguranță, vineri noapte, în Oceanul Pacific, după aproape 10 zile petrecute în spațiu, punând capăt astfel primei călătorii a oamenilor în mediul selenar din ultimii peste 50 de ani, transmite sâmbătă Reuters, citat de Agerpres și MOLDPRES.

Capsula Orion Integrity a NASA s-a parașutat ușor în apele calme din largul coastei de sud a Californiei la scurt timp după ora 17:07, ora Pacificului (00:07 GMT, sâmbătă), încheind o misiune care, cu patru zile înainte, i-a dus pe astronauți la 405.000 de kilometri distanță de Pământ, mai adânc în spațiu decât orice altă misiune cu echipaj uman până atunci.

Misiunea Artemis 2, care a parcurs un total de 1.117.515 km pe două orbite terestre și într-un survol la aproximativ 6.000 de kilometri de suprafața Lunii, a fost primul zbor de testare cu echipaj uman dintr-o serie de misiuni Artemis care își propun să readucă astronauții pe suprafața lunară începând cu 2028 și să amenajeze o bază selenară permanentă.

Amerizarea sub un cer parțial înnorat a fost transmisă în direct de către NASA. „O amerizare perfectă pentru Integrity și cei patru astronauți ai săi”, a declarat comentatorul NASA, Rob Navias, la câteva momente după ce capsula a atins apele Pacificului.

Comandantul misiunii, Reid Wiseman, a transmis prin radio, imediat după amerizare, anunțând că Orion plutește în poziție verticală și că toți cei patru astronauți sunt în stare bună.

Echipelor de recuperare NASA și ale Marinei SUA le-a luat mai puțin de două ore să securizeze capsula plutitoare și să-i recupereze pe cei patru membri ai echipajului - astronauții americani Reid Wiseman, în vârstă de 50 de ani, Victor Glover, în vârstă de 49 de ani, și Christina Koch, în vârstă de 47 de ani, împreună cu astronautul canadian Jeremy Hansen, în vârstă de 50 de ani.

Întoarcerea acasă a echipajului a fost cel mai riscant test al misiunii și al capsulei spațiale Orion, construită de Lockheed Martin, dovedind că scutul termic al capsulei putea rezista forțelor extreme de reintrare de pe o traiectorie de întoarcere de pe Lună.

Capsula a plonjat în atmosfera Pământului cu o viteză de 32 de ori mai mare decât cea a sunetului, frecarea atmosferică lovind scutul său termic la temperaturi de aproximativ 2.760 de grade Celsius. O plasmă de gaz ionizat a învăluit vehiculul, provocând o întrerupere așteptată de peste 6 minute a comunicațiilor radio în punctul culminant al stresului de reintrare.

Călătoria, care a urmat zborului de testare Artemis 1 fără echipaj în jurul Lunii realizat de capsula Orion în 2022, a marcat un test hardware critic pentru o încercare planificată la sfârșitul acestui deceniu de aselenizare cu echipaj uman pentru prima dată de la Apollo 17, de la sfârșitul anului 1972.