Sonda chineză Tianwen-2 ajunge la un asteroid, după o călătorie de un miliard de kilometri

Sonda Tianwen-2, care urmează să aducă pe Terra eşantioane de pe un asteroid, şi-a început explorarea ştiinţifică în apropierea ţintei sale, după o călătorie de un miliard de kilometri, anunţă luni agenţia spaţială chineză (CNSA), relatează AFP, preluat de news.ro și MOLDPRES.

Asteroizii sunt corpuri stâncoase aflate pe orbită în jurul Soarelui.

Cercetătorii cred că eşantioane ar putea să conţină indicii despre începuturile evoluţiei sistemului solar.

China şi-a lansat sonda - denunită Tianwen-2 (Întrebările Cerului-2) la 29 mai 2025.

Aceasta este prima sa misiune de colectare de eşantioane de pe un asteroid.

Asteroidul vizat de China se numeşte ”2016 HO3”.

”După aproape 400 de zile şi o călătorie de aproximativ un miliard de kilometri”, sonda a ”ajuns recent la 20 de kilometri de asteroid şi şi-a început explorarea ştiinţifică”, anunţă într-un comunicat agenţia chineză.

CNSA a publicat o imagine a 2016 HO3, realizată de către Tianwen-2, o masă stâncoasă gri, cu un aspect accidentat, care apare pe fundalul negru al spaţiului.

”Sonda va proceda de-acum, puţin câte puţin, la o explorare ştiinţifică mai fină, pentru a culege date despre morfologia, compoziţia materială şi structura internă a asteroidului, pentru a pune bazele prelevării viitoare de eşantioane”, precizează CNSA.

După ce va face colectarea, Tianwen-2 urmează să zboare şi să lanseze din spaţiu un modul care va reveni singur pe Terra cu eşantioanele preţioase.

Recuperarea de eşantioane de pe asteroizi nu este fără precedent.

Misiuni japoneze şi americane au realizat deja această performanţă.

Pe plan tehnic, Tianwen-2 marchează cu toate acestea o etapă importantă pentru China în privinţa prinderii din urmă a Statelor Unite şi Europei în domeniul explorării spaţiului îndepărtat - cel de dincolo de lună, potrivit experţilor.

China a trimis, în trecut, sonde să culeagă eşantioane.

Ea a adus pe Terra, în 2024, eşantioane de pe faţa ascunsă a Lunii - o premieră mondială.

Beijingul investeşte miliarde de euro în programul spaţial chinez.

China preconizează să trimită astronauţi pe Lună până în 2030.